Nem todo herói usa capa, alguns usam seu material interno para combater o crime. Dão sua vida para proteger um bem maior: Você!
Hoje vou comentar um pouco do nosso herói com muita causa (na maioria das vezes). Ele é conhecido por alguns nomes, alguns bonitos e outros nem tanto, tais como polimorfonuclear (devido ao seu núcleo, que se apresenta em vários formatos; PMN) e neutrófilo. Além disso, dependendo de sua idade, também pode ser chamado de bastonete, que é sua fase mais jovem e está presente na medula óssea (e pode aparecer no sangue em alguns casos).
Neutrófilos, corajosos e destemidos como são, entre as células sanguíneas, se apresentam primeiro para o combate de qualquer invasor. Ora, essas células atingem o tecido que necessita de ajuda em pouco tempo e morrem nessa luta, tendo sua vida fora do vaso sanguíneo de apenas 1 a 2 dias. São os kamikazes da imunidade. Dão a vida para nos proteger. Por isso, deixo aqui minhas homenagens ao exaltar essa comunidade.
Como comentei, neutrófilos (ou PMN) são células de vida curta. São as primeiras a atuar no local. Não usam capa e dão sua vida para proteger seu corpo de invasores.
Se você olhar seu sangue no microscópio, observará muitas células sem núcleo (as hemácias) e algumas células com núcleo (os leucócitos; as células brancas). Agora, se observar, entre as células com núcleo, um núcleo com diversos lóbulos (pode variar; quanto “mais velha” a célula no sangue, mais lóbulo), os quais estão conectados entre si, esse é o neutrófilo (figura 01).
Figura 01 – Neutrófilo
A função principal dessa célula é “comer” (fagocitar) bactérias. Além disso, são responsáveis também por se suicidarem para nos ajudar a combater o que está nos afligindo. Em decorrência à sua morte, podemos ver a formação de pus. Assim que você tiver sua garganta inflamada (dor, calor, vermelhidão, edema) e com pus, provavelmente teremos bactérias e neutrófilos no embate. Além de restos celulares, que são as células que sofreram o dano colateral da batalha.
Contudo, não apenas a fagocitose nos mantém longe de bactérias. Podemos chamar o neutrófilo do Homem-Aranha das células, ou célula-aranha. Porém, antes de chegar a esse ponto, vou comentar um pouco de como um chamado do nosso corpo pode trazer um neutrófilo até o local desejado.
Imagine o seguinte, a bactéria entra em nosso tecido, começa a colonizar, se dividir. Células que estão no local lançam fatores quimiotáticos, os quais “chamam” nosso herói para a batalha inicial. Para isso, como podemos observar na figura 02, alguns processos aparecem, tais como rolamento, adesão e migração através do endotélio do vaso sanguíneo.
Figura 02 – Migração dos neutrófilos
Ao chegar até o local pretendido, o campo de batalha, o neutrófilo começa a liberar seus grânulos (os quais contêm Espécies Reativas de Oxigêno (ROS)) e a fagocitar o que for preciso. Sua membrana celular mais “maleável” que a de outras células permite ao neutrófilo a ser o primeiro, a linha de frente contra o invasor.
Como são nossos “peões”, eles chegam em massa e sua produção chega a 10¹¹ células produzidas diariamente pela medula óssea.
Mas a produção de ROS e a fagocitose não são as únicas armas que o nosso pequeno guerreiro apresenta. O nome usado de “Célula-Aranha” não é à toa. Pois, uma nova arma fora descoberta, a chamada NET, ou Armadilha Extracelular de Neutrófilos (ou Neutrophil Extracelullar Traps).
No ano de 1996 o pesquisador Takei e colaboradores descobriram uma forma de morte dos neutrófilos que não era apoptose ou necrose. Esses neutrófilos analisados morriam com sua cromatina descondensada, dissolvendo sua membrana celular e liberando a cromatina coberta com grânulos proteicos. Porém, apenas em 2004, o pesquisador Brinkmann publicou e cunhou o nome NETs, e assim se iniciou o estudo para entender melhor as NETs.
Com os estudos, logo foi descoberto que sua formação se dava entre 2 e 4 horas após a célula estar ativada. Também, descobriu-se que a formação das NETs se dá por dois caminhos, como pode ser ilustrado no esquema abaixo, na figura 03.
Figura 03 – Caminhos para formação das NETs
Contudo, na formação das NETs nem tudo são flores, pois quando há excesso, facilmente podem ocorrer danos. Por exemplo, danos direto às células podem levar a sepse, facilitar doenças autoimunes. Ativar macrófagos por essa via pode facilitar a formação de aterosclerose. Quando a NET está presente em excesso na circulação, podem ocorrer coagulação, oclusão intravascular e a formação de trombose.
Enfim, apesar desses eventuais problemas, os neutrófilos correm agora em sua corrente sanguínea esperando o próximo microrganismo entrar em contato com você para que possa fazer seu serviço, nem que seja agarrar a bactéria com sua própria “teia”.
Deixo aqui uma imagem de microscopia eletrônica de bactérias presas nessa teia. E vale lembrar que todos os artigos que citei estão abaixo do texto. Até a próxima!!!
Bactérias presas pela NET formada pelos neutrófilos
Bibliografia
Gretchen SS., et al. An overview of the role of neutrophils in innate immunity, inflammation and host-biomaterial integration. Regenerative biomaterials. 2017.
Mutua V, & Gershwin LJ. A review of Neutrophil extracellular Traps (NETs) in disease: Potential Anti-NETs Therapeutics. Clinical Reviews in Allergy & Immunology. 2020.
Papayannopoulos V. Neutrophil Extracellular traps in immunity and disease. Nature. 2018.
Abbas AK, et al. Imunologia Celular e Molecular. 9ª edição. 2019.
